Vanhoja mekaanisia vesimittareita on useita erilaisia, mukaan lukien kuivatyyppi, märkätyyppi, roottorityyppi ja ruuvisiipityyppi. Vanhojen mekaanisten vesimittareiden perustoimintaperiaate on ajaa mittarissa olevaa vaihdetta vesijohtoveden virtauksen tuottaman tehon kautta. Pinnalla oleva osoitin pyörii vaihteen ohjaamana ja vedenkulutus näkyy pinnalla.
Vanhan mekaanisen vesimittarin toimintaperiaate on samanlainen kuin päivittäisten mekaanisten kellojemme. Vanha mekaaninen vesimittari on laajalti käytössä. Pääsyynä on, että tämän tyyppistä vesimittaria käytetään laajalti jokapäiväisessä elämässä sen suhteellisen alhaisen hinnan ja suhteellisen tarkan mittauksen vuoksi.
Sisätiloihin verrattuna ulkotyöympäristö on huonompi. Vanhaan mekaaniseen vesimittariin vaikuttaa ulkoinen ympäristö, jos se toimii pitkään ulkona. Vesimittarin vaihteisto toimii pitkään, mikä on erittäin herkkä ikääntymiselle, mikä vaikuttaa itse vesimittarin mittaustarkkuuteen.
Älykkäisiin vesimittareihin verrattuna mekaaniset vesimittarit käyttävät manuaalista mittarinlukemaa vedenkulutuksen laskemiseen, mikä on vähemmän tehokasta.
